第一个故事
从前有一个非常贫穷的农民，穷到没有田地只能佣耕，就是帮别人种地为生（佣役也，谓役力而受雇直也）。某天干活休息时，他站在地头，惆怅好一会儿之后，对边上的同伴说：要是以后富贵了，不要忘了彼此哈（苟富贵，无相忘）～同伴笑着回答：就咱俩这损色（音sai，三声），还能富贵吗（若为佣耕，何富贵也）？这个农民听了同伴的回答，叹息着说出了一句名言：嗟乎，燕雀安知鸿鹄之志哉！
这个穷得不知出生年月、不知其父母为谁也没有后代的农民，叫陈涉。这段对话，收录于《史记 陈涉世家》，陈涉，与之后为世人所熟知的、喊出“王侯将相，宁有种乎！”口号的陈胜吴广起义里的陈胜，是同一个人（陈胜者，阳城人也，字涉）。
这是一个关于境遇与志向的故事。于苦难中奋发图强，似乎是人人都可以讲出一番道理的主题，然而一旦亲临其境，能够不甘于平凡，执着于理想的人真是少之又少。马瘦毛长，人穷志短，才是常见的现实。陈涉的同伴说他逻辑不通：一个帮人种地的雇农怎么能大富大贵？身边的人也可能会以“为你着想”的高姿态劝他应该“脚踏实地”，莫作“痴心妄想”，好好种几年地，攒些银钱，以后有自己的地种，有自己屋住才是正理。更多的人恐怕是会对他报以
冷眼：不好好种地，发什么白日梦？！
能在这种环境压力保持斗志的人恐怕不多，所以才有一句“望子成龙”：自己这辈子不行啦，就这样吧，希望孩子们比老爹有出息。但接着还有一句古语叫“龙生龙，凤生凤……”自己当年能够轻易放弃“成龙”志向，又如何在以后说服子孙拿出远大抱负，出人头地呢？
陈涉能顶住压力和冷眼，后来终于揭竿而起，成为对抗秦朝的第一支武装力量的领导者。实话说，他并没有带兵、治国的手段和能力，他发起的起义，不到半年便以兵败身死告终，后来很多的“史学家”也认为他是“眼高手低”，不太看他得起。只有“不以成败论英雄”的太史公将陈涉与孔子、勾践这样的伟人同归于“世家”，而非“列传”，让人有“千里马常有，而伯乐不常有”之叹。